妹の結婚が決まった時、私は心から喜んでいた。

妹の名前は〇〇。幼い頃から何でも話し合える仲で、両親が忙しい時も私が面倒を見てきた、大切な妹だった。

そんな妹が選んだ相手は、優しくて真面目そうに見える男性だった。

「お姉ちゃん、この人と一緒に幸せになりたい」

そう笑顔で話す妹を見て、私は安心していた。

しかし、結婚して数か月が経った頃から、少しずつ違和感を覚えるようになった。

最初は気のせいだと思っていた。

妹からの連絡が極端に減ったこと。

以前なら何でも話してくれたのに、「大丈夫だよ」としか言わなくなったこと。

電話をしても、なぜか旦那さんが近くにいる時だけ急に態度が変わること。

「仕事が忙しいだけかな」

そう自分に言い聞かせていた。

でも、ある日の電話で聞こえた妹の声は、明らかに無理をしていた。

「お姉ちゃん、最近ちょっと疲れてるだけだから……心配しないで」

明るく振る舞おうとしているのが分かった。

私は胸の奥に嫌な予感を抱いた。

そして決定的だったのは、妹旦那の実家に関する話だった。

妹は結婚後、旦那さんの実家で暮らすことになっていた。

最初は「家族みんな優しいから」と言っていた妹。

しかし、ある時から実家に行く話をすると、妙に言葉を濁すようになった。

「今度遊びに行ってもいい？」

そう聞くと、

「今はちょっと……また今度ね」

と断られた。

その瞬間、私は確信した。

何かがおかしい。

妹は何かを隠している。

私は迷った末、ある日突然、妹旦那の実家へ向かった。

事前に連絡はしなかった。

普通なら失礼かもしれない。

でも、大切な妹が助けを求めているのなら、そんなことを気にしている場合ではなかった。

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