「この老いぼれ、さっさと消えて。二度とこの家に戻ってこないで」

病室に響き渡った美穂の冷たい声。

その直後、私の顔に熱湯が降り注いだ。

「あっ……！」

あまりの熱さに、私は思わず悲鳴を上げた。

皮膚が焼けるような痛み。しかし、それ以上に私の心を深く傷つけたのは、目の前にいる息子・健太郎の姿だった。

彼は腕を組んだまま、ただ黙って立っていた。

止めることも、謝ることも、心配することもない。

まるで、他人が傷つけられているのを見るような冷たい目だった。

私は三日前、胃がんの手術を終えたばかりだった。

長年、介護職員として人の世話をしてきた私にとって、自分が病院のベッドに横たわる日が来るなんて想像もしていなかった。

それでも、息子夫婦が見舞いに来てくれると聞いた時、私は少しだけ期待していた。

「母さん、大丈夫か？」

その一言を聞きたかった。

髪を整え、新しいパジャマに着替え、看護師さんにも「今日は息子さんたちが来るんですね」と笑われた。

そんな小さな幸せを想像していた。

しかし、美穂が持ってきたのは優しさではなかった。

「お母さん、温かいお茶をどうぞ」

彼女は笑顔で湯飲みを差し出した。

だが、その笑顔にはどこか違和感があった。

私は一瞬ためらった。

けれど、まさか自分の息子の妻が、自分を傷つけるなんて思わなかった。

そして次の瞬間――。

熱湯は私の顔へと叩きつけられた。

駆けつけた看護師さんは、すぐに処置をしてくれた。

「これは事故ではありませんよね？警察を呼びましょうか？」

心配そうな表情で聞かれた。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください