群馬の山あいにある「山の湯・花月荘」。

創業78年になる、古い温泉旅館だった。

若女将の篠原春奈は、父が倒れたのをきっかけに東京から戻り、旅館を継いだ。

父が亡くなってから5年。

春奈は毎朝6時15分に廊下を歩き、温泉や客室を確認し、父と同じように厨房にも立った。

しかし経営は厳しかった。

全8室のうち、土曜日でも埋まるのは3室ほど。

Wi-Fiもなく、オンライン予約にも十分対応できていない。

銀行への返済猶予も、残り3か月になっていた。

そんな中、ある会社から社員旅行50名の予約が入った。

春奈にとっては、旅館を立て直す大きな機会だった。

ところが宿泊日の直前。

担当課長の伊達から電話が入った。

「50名、全部キャンセルで」

理由は設備だった。

「Wi-Fiもないし、部屋も狭い」

春奈が規定のキャンセル料を説明すると、伊達の態度はさらに冷たくなった。

「そんな融通の利かない旅館なんですか？」

そして最後には、

「いつまでこんな旅館を続けるつもりなんですか？」

「地元の恥じゃないですか」

「こんなボロ旅館に泊まれるわけないでしょう」

そう言って、一方的に電話を切った。

春奈は受話器を乱暴に置かなかった。

元の場所へ、静かに戻した。

だが50名分のキャンセルで、黒字化の計画は崩れた。

銀行からは追加担保を求められ、不動産会社からは旅館の土地を売らないかと持ちかけられた。

それでも春奈は売却を断った。

「この旅館は俺たちのものじゃない」

生前、父はそう言っていた。

その言葉の意味を、春奈はまだ完全には理解できていなかった。

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