「ちょっと！　私たち、あなたより先に並んでたんだけど！」

ホームの乗車位置に立った瞬間、背後から鋭い声が飛んできた。

振り返ると、3人の女性がこちらをにらんでいた。

しかし、彼女たちは列になど並んでいなかった。

地面に表示された乗車位置から少し離れた場所で、横一列になって話し込んでいたのだ。

足元には大きなキャリーケースが3つ。

その荷物が通路の半分近くを塞いでいた。

私はホームへ来た時から、彼女たちの姿を見ていた。

楽しそうにスマートフォンを見せ合いながら話していたため、電車を待っているのか、待ち合わせをしているのかさえ分からなかった。

少なくとも、地面の矢印に沿って縦に並んでいるようには見えなかった。

だから私は、誰も立っていなかった乗車位置の先頭に立った。

すると、3人は突然会話をやめ、私を取り囲むように近づいてきた。

「さっきからここにいたんですけど？」

中央にいた女性が、あきれたように言った。

「そうですか。でも、列はこちらですよね」

私は足元の表示を指さした。

白い線と矢印が、乗客の並ぶ場所をはっきり示している。

彼女たちが立っていたのは、その線から2メートルほど離れた場所だった。

ところが、別の女性が鼻で笑った。

「別に線の上に立っていなくても、待っていたら並んでいることになるでしょ」

「後ろから来た人には分からないと思います」

私がそう返すと、3人の表情が一斉に険しくなった。

「普通は察するでしょ」

「私たち3人もいるのよ？」

「一人なんだから、後ろに行けばいいじゃない」

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