娘の9歳の誕生日。

まさか、ケーキの箱を開けた瞬間に「怖い話」になるとは思ってもいなかった。

毎年、娘の誕生日には特別なケーキを用意していた。

その年も、いつものケーキ屋さんにお願いして、娘が大好きなキャラクターケーキを予約していた。

「今年はどんな顔になるかな」

娘が喜ぶ姿を想像しながら、私は数日前から楽しみにしていた。

そして誕生日当日。

予約時間に合わせて、お店へケーキを受け取りに行った。

店員さんはいつものように笑顔で対応してくれた。

「こちら、ご予約のケーキです。念のため中身をご確認ください」

私は箱を受け取り、その場でゆっくり蓋を開けた。

その瞬間。

手が止まった。

「……え？」

頭の中が一瞬、真っ白になった。

そこに入っていたケーキ。

娘のために注文したキャラクターケーキではなかった。

見たことのないデザイン。

可愛らしいけれど、明らかに別の目的で作られたケーキ。

そう。

入っていたのは、まさかのジェンダーリビールケーキだった。

赤ちゃんの性別発表で使われる、あのケーキ。

「……違うと思います」

思わず口から出た。

店員さんも私の表情を見て、不安そうな顔になった。

「……違いますか？」

いや、違う。

どう考えても違う。

今日は娘の9歳の誕生日。

家には娘が、このケーキを楽しみに待っている。

なのに、箱の中には家族の新しい命を発表するためのケーキが入っている。

状況が理解できなかった。

最初に思ったのは、

「他のお客様のケーキと間違えたのかな」

ということだった。

でも、店員さんが予約情報を確認した。

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