「開けて……お願い……開けて……」

震える声が、固く閉ざされた浴室のドアの向こうから聞こえてきた。

「嫌……触らないで……」

その瞬間、さやかの足が止まった。

聞き間違えるはずがなかった。

それは、78歳になる母・文子の声だった。

胸の奥が締め付けられるような恐怖が込み上げる。

「お母さん……？」

震える手で浴室のドアノブを握る。

しかし――回らない。

鍵がかかっていた。

さやかの心臓が激しく鳴り始めた。

なぜ？

なぜ母を入浴させているだけなのに、浴室に鍵をかける必要があるのか。

家の中には、男性介護士の大樹と母の二人しかいない。

頭の中に、最悪の想像が浮かんでは消えていく。

「まさか……そんなこと……」

さやかは必死に否定しようとした。

大樹は、今まで誰よりも母を大切にしてくれた人だったからだ。

しかし、今聞こえた母の声は、どう考えても普通ではなかった。

「触らないで」

「やめて」

その言葉が、耳から離れなかった。

さやかは強く拳を握り、浴室のドアを叩いた。

「大樹さん！ 私です！ 開けてください！」

しばらく沈黙が続いた。

すると中から、慌ただしく動く音が聞こえた。

何かを急いで片付けているような音。

数十秒後――

カチャリ。

ようやく鍵が開いた。

ドアが開いた瞬間、さやかは息を飲んだ。

そこにいた大樹の顔は、いつもの無表情ではなかった。

焦り。

動揺。

そして、どこか悲しそうな目。

「……早かったんですね」

大樹は静かに言った。

しかし、さやかは見逃さなかった。

彼の手の甲には、赤い引っかき傷があった。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください