我が家は二世帯住宅で、義母と同居している。  
最初にその話を持ちかけられたとき、私は正直、胸をなで下ろした。

「新築の家を建てるから、一緒に住まない？」  
そう言ったのは、夫の隼人にとっても、私にとっても優しい義母だった。

亡くなった義父の遺産で家を建て直し、老朽化した自宅を処分するついでに、私たち夫婦と五歳の娘・七も迎え入れてくれるという。  
しかも、建築費は義母が全額負担。私たちは毎月、光熱費と食費として八万円を出せばいいだけだという。

共働きで毎日忙しい私たちにとって、それは願ってもない話だった。  
今の賃貸マンションは手狭で、娘の部屋をしっかり用意する余裕もない。家賃は毎月八万円。ならば、広い新築の二世帯住宅で暮らし、しかも義母の料理や家事の助けもあるなら、むしろ得だとさえ思えた。

義母は面倒見がよく、家事も率先してやってくれる人だった。

 
夕飯はいつも義母が作ってくれ、味も申し分ない。野菜と肉のバランスもよく、見た目も華やかで、私の簡単な料理とは比べものにならなかった。さらに、朝にはお弁当まで用意してくれる。パンやコンビニ弁当で済ませがちだった私は、義母の気遣いに何度も救われた。

「ちゃんと食べて働きなさい」  

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