妻が里帰り出産で実家へ戻ってから、1年半が過ぎていました。

私は33歳。妻は31歳。結婚5年目に、待望の第一子が生まれました。

本来なら、産後2か月ほどで帰ってくる予定でした。

ところが3か月を過ぎても、

「まだ育児に自信がない」
「もう少し実家にいさせて」

と言われ続けました。

最初は妻の体調を心配して待ちました。

しかし半年、1年と過ぎても戻ってきません。

私が会いに行こうとすると「今日は都合が悪い」。

写真や動画は送ってくるのに、ビデオ通話は断られる。

やがて私は、送られてくる写真の背景が妻の実家ではないことに気づきました。

そして決定的だったのが、妻が娘を抱いている1枚の写真でした。

鏡の奥に、見知らぬ男が映っていたのです。

地元の友人に確認を頼むと、妻はその男と娘を連れて買い物をしていました。

男は妻の高校時代の元彼。

私は弁護士へ相談し、調査を依頼しました。

妻と元彼は週に3～4回会い、元彼の部屋にも頻繁に出入りしていました。

証拠が揃った日、私は予告せず妻の実家へ向かいました。

妻は1人で帰ってきました。

娘はどこにいるのか尋ねると、

「友達に預けてる」

と答えます。

「元彼のこと？」

その瞬間、妻と義母の顔が固まりました。

私は写真を見せ、離婚する意思を伝えました。

すると妻は突然、別の事実を口にしました。

「実は、この子……あなたの子じゃない可能性があるの」

妊娠が判明する2か月ほど前、地元の同窓会で元彼と再会し、その頃から関係があったというのです。

私はDNA鑑定をすることにしました。

結果が届くまでの2週間は、何を信じればいいのか分からない時間でした。

そして封筒を開くと、

親子関係あり。

娘は私の子でした。

安堵しました。

けれど、妻の裏切りが消えるわけではありません。

その後、離婚手続きを進め、私は娘との生活を始めました。

まだ1歳半。

仕事と育児の両立は簡単ではありません。

それでも両親にも助けてもらいながら、娘は元気に育っています。

1年半もの間、私は「妻を信じること」と「違和感から目をそらすこと」を同じものだと思っていました。

でも違いました。

あの鏡に映った男を見過ごさなかったことで、私はようやく娘の父親として、自分の人生を取り戻すことができたのです。