「お子さんが暴れてガラスを割りました。すぐに学校まで来てください」

平日の午後、見知らぬ番号からかかってきた電話に出た私は、その一言で全身が凍りついた。

「申し訳ありませんが、うちの息子は三年前に亡くなりました」

震える声でそう告げると、電話口の教師も息をのんだ。

「え……蓮君のお母様で間違いありませんよね？」

蓮。

その名前を聞いた瞬間、私はスマホを握る手に力が入らなくなった。

三年前、夫の直也から「川で溺れて亡くなった」と聞かされた、私のたった一人の息子だった。

私は二十六歳で直也と結婚し、翌年に蓮を産んだ。

直也は最初、優しい父親だった。

休日には蓮を公園や動物園へ連れて行き、私が疲れている時には「少し休んでいなよ」と笑ってくれた。

保育園の送り迎えも交代でしてくれ、連絡帳まで丁寧に書いてくれる夫を見て、私はこの人と結婚して良かったと心から思っていた。

けれど、蓮が五歳になった頃から、直也は少しずつ変わった。

帰宅は遅くなり、休日も出張や接待を理由に家を空けるようになった。

スーツには知らない甘い香水の匂いが残り、スマホは風呂場にまで持ち込むようになった。

「誰かから連絡を待っているの？」

私がそう聞くと、直也は露骨に不機嫌な顔をした。

「仕事だよ。いちいち疑うな」

ある日、車の助手席に長い女性の髪の毛を見つけた時、胸の奥で嫌な予感がはっきり形になった。

問い詰めると、直也はテーブルを叩いて怒鳴った。

「被害妄想もいい加減にしろ」

私は蓮のために家庭を壊したくなくて、それ以上追及できなかった。

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