「母さんは1人で生きてくれ」

息子のその言葉を聞いた瞬間、私の中で何かが崩れ落ちました。

40年間、家族のために働き、息子を育て、人生の全てを捧げてきた私。

それなのに、最後に言われたのは「一人で生きろ」という冷たい言葉でした。

その日から、私の人生は大きく変わりました。

そして10年後。

私を捨てた息子夫婦が、涙ながらに助けを求めてくることになるとは、あの時の私は知る由もありませんでした。

私は山田和子、現在78歳です。

10年前、私は夫を亡くしたばかりでした。

夫の隆志は小さな工場を経営し、真面目一筋で働いてきた人でした。

贅沢とは無縁の生活でしたが、夫婦二人で支え合いながら、穏やかな日々を過ごしていました。

しかし、夫が病気で亡くなった後、私は一人になりました。

そんな時、息子の健一が言ったのです。

「母さん、一人暮らしは危ないよ」

「俺たちの家に来ればいい」

その言葉を聞いた時、私は涙が出るほど嬉しかった。

息子が私を心配してくれている。

そう信じていました。

息子夫婦の家に引っ越してから、私は家族のためにできることを何でもしました。

朝早く起きて朝食を作る。

掃除や洗濯をする。

孫の面倒を見る。

さらに、息子夫婦の生活が苦しいと聞けば、お金の援助もしました。

「母さん、本当に助かるよ」

最初、健一はそう言ってくれました。

しかし、時間が経つにつれて、少しずつ変わっていきました。

「母さん、今月もお願い」

「孫の塾代が足りない」

「車の修理費が必要なんだ」

気がつけば、私は毎月10万円以上を渡していました。

年金も貯金も、家族のためなら惜しくないと思っていました。

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