「下手な演奏で恥をかかせてあげるわ」

アメリカの高校で、16歳の日本人留学生・藍沢瑞稀に向けられた冷たい言葉。

言ったのは、20年以上この学校で教師を続けるシャロン・プレスコットだった。

彼女は瑞稀を最初から見下していた。

「交換留学生なら、もっと努力するべきでしょう？」

「この国の歴史も知らないなんて……」

授業中、わざと答えられない質問をぶつける。

間違えれば笑う。

英語で答えられなければ、クラス全員の前で何度も言わせる。

「アイ・ドント・ノー」

「もっと大きな声で」

教室には笑い声が広がった。

瑞稀はただ俯くしかなかった。

本当なら、アメリカ留学は夢の時間になるはずだった。

瑞稀は幼い頃からピアノを愛していた。

父は世界で活躍するピアニスト。

母も音楽大学で教える音楽家だった。

5歳からピアノを始めた瑞稀は、数々の大会で賞を取るほどの才能を持っていた。

しかし、14歳の時。

人生は突然変わった。

ある夜、両親と口論になった。

「もうピアノなんて嫌！」

「パパもママも嫌い！」

反抗期だった瑞稀は、感情のまま叫んでしまった。

翌日。

両親は事故で亡くなった。

仲直りのために買っていた、瑞稀の好きなイチゴケーキを持った帰り道だった。

最後の言葉が、自分の憎しみだった。

その事実が、瑞稀の心を壊した。

「私があんなことを言ったから……」

それ以来、瑞稀はピアノから逃げた。

鍵盤を見るだけで、あの日の記憶が蘇るから。

祖母の勧めでアメリカへ留学したのも、過去から逃げるためだった。

しかし、待っていたのは孤独だった。

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