1995年12月24日、東京郊外は記録的な寒波に包まれていた。

クリスマス・イブの夜、雪は容赦なく降り続き、児童養護施設「ひだまりの家」の前は白一色に染まっていた。

その静寂を破るように、一台の古びたトラックがゆっくりと停まる。

運転席から降りた男は、痩せこけた顔をしていた。

北川浩二。

かつては小さな会社を経営し、家庭を支えていた男だった。

しかし今の彼には、かつての面影はほとんど残っていない。

借金、裏切り、そして妻の死。

すべてが彼を壊していた。

助手席のドアが開かれ、冷たい風が車内へと流れ込む。

毛布にくるまれた二人の幼い子供。

三歳の双子——悠人と美緒。

互いの腕を強く握りしめたまま眠っていた。

北川は震える手で二人を抱き上げ、地面へと降ろした。

「ここにいれば……きっと、生きていける」

そう呟いた声は、雪に消えた。

目を覚ました悠人が父のコートを掴む。

「……！」

しかし次の瞬間、北川はその小さな手を振りほどいた。

そして、トラックへと走るように戻る。

エンジン音が鳴り響く。

ヘッドライトが雪を裂き、やがて闇へと消えていく。

残されたのは、二人の幼子と、凍える夜だけだった。

その瞬間だった。

悠人のポケットから、何かが滑り落ちる。

銀色に光る欠片。

それは“龍”が刻まれた半分の首飾りだった。

同時に、美緒のポケットからも同じものが落ちる。

もう半分の“鳳凰”。

二つは雪の上で静かに輝いていた。

まるで、離れてもなお繋がっている運命を示すように。

施設の園長・佐藤ふみが駆け寄ったとき、二人は震えていた。

「なんてことを……」

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