「申し訳ありませんが、うちの口座は作れません」

帝都銀行新宿中央支店のロビーに、支店長・黒崎俊介の冷たい声が響いた。

目の前に立っていたのは、古びたジャンパーを着た七十八歳の老人、東道誠一郎だった。

白髪に杖、擦り切れた袖口。

その姿だけを見れば、どこにでもいる年金暮らしの老人にしか見えなかった。

しかし、東道はかつて世界的企業・東道電機を築き上げた伝説の経営者であり、帝都銀行に巨額の資産を預け続けてきた最大級の顧客だった。

彼がこの日、銀行を訪れたのは、三年前に亡くなった妻・和子の名を冠した慈善基金の口座を開くためだった。

恵まれない子供たちを支援したい。

それは、生前の妻が何度も口にしていた願いだった。

最初に応対した窓口係の田中美咲は、東道の話を聞き、心から微笑んだ。

「奥様も、きっとお喜びになると思います」

その言葉に、東道の表情はわずかに和らいだ。

だが、そこへ黒崎が現れた。

昇進を目前に控えた彼は、数字と効率だけを信じる男だった。

黒崎は東道の服装を上から下まで眺め、露骨に顔をしかめた。

「ご職業は？　年金だけですか。失礼ですが、当行は一定以上の資産をお持ちの方を対象にしております」

東道は静かに答えた。

「亡き妻の名前で、慈善基金を作りたいのです」

黒崎は鼻で笑った。

「慈善基金ですか。素晴らしいですね。ただ、そういった少額のご利用は手間ばかりかかりまして。他の銀行の方が、お客様のためになると思いますよ」

ロビーの空気が凍った。

田中は何か言おうとしたが、契約社員の立場では支店長に逆らえなかった。

東道は怒鳴らなかった。

ただ静かに書類を閉じ、立ち上がった。

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