休日のフードコート。賑やかな喧騒の中で、私は「友人」であるサキ（仮名）と向かい合って座っていました。サキは昔からの付き合いですが、最近どうも彼女の金銭感覚には違和感を覚えていました。いわゆる「奢られ体質」というか、平然と他人の厚意を当然のように受け取るタイプなのです。

その日も、昼食時になって彼女はいつものように言いました。

「あ、今日財布忘れたかも～！ お金ないんだよねーwww」と、悪びれる様子もなくヘラヘラと笑いながら。

それは、今日こそは私に払わせようという、あまりに露骨で、そしてあまりに手慣れた「常套句」でした。これまでも幾度となく、このパターンで私は彼女の分のランチ代まで負担させられてきました。しかし、今日という今日は、私の中でも何かがぷつりと切れたのです。

私は彼女の目を見つめ、極めて真剣に、そして同じようにニヤリと笑みを返して告げました。

「え、奇遇だね！ 実は私も今日、持ち合わせがなくてさ。……私もお金ないんだよね～w」

サキの表情が、一瞬にして固まりました。彼女は、「え？」と短く声を漏らし、信じられないものを見るような目で私を見つめています。

彼女の頭の中では、「この状況なら、相手が折れて奢ってくれるはずだ」という計算が狂ったのでしょう。

「……は？ いやいや、冗談でしょ？ だったらどうするのよ」

彼女は焦りを見せ始め、声のトーンを少し強めました。私は平然と、「どうするって、別に。何も食べなきゃいいんじゃない？ 私はそうするつもりだよ。あ、飲み物も買えないから、帰りに水道水でも飲むわ」と、とぼけた顔で返しました。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください