「私……実は、不倫しているの」

夕食のテーブルを挟んで、妻の口から発せられたその言葉は、驚くほど静かに、しかし決定的な破壊力を持って私の日常を粉砕した。

仕事から帰り、温かい食事を期待して腰を下ろしたばかりの食卓だった。湯気を立てる味噌汁の匂いと、妻の淡々とした告白の対比が、今の私の混乱を象徴していた。数秒間の空白の後、私の感情は激しい怒りと、それを遥かに凌駕するほどの悲しみに塗りつぶされた。

「許さん……絶対、絶対に許さん！！」

私は思わず椅子を蹴り飛ばし、叫びを上げていた。怒りで視界が赤く染まる感覚は、人生で初めての経験だった。裏切り。その二文字が脳内で反響し、私という存在の尊厳が根こそぎ奪われていくのを感じる。妻は私のあまりの激昂に、少し怯えたような表情を見せたが、その瞳にはどこか覚悟のような冷たさが宿っていた。

私は、もうこれ以上この場所に留まることはできないと悟った。怒りで震える手で上着を掴み、玄関へと駆け出す。

「ちょっと役所に行って書類をもらってくるわッッ！！」

捨て台詞のようにそう言い残し、私は家の扉を乱暴に閉めた。目的地は一つしかない。役所。離婚届という、私たちの結婚生活を法的に消し去るための免罪符。

それ以外に、この裏切りを清算する方法を、私は思いつかなかった。

夜の冷気が、火照った私の頬を鋭く突き刺す。役所までの道のりを、私はまるで亡霊のように歩いた。途中で何度も立ち止まり、込み上げる怒りで吐きそうになった。なぜ、何が足りなかったのか。なぜ、彼女は私を選んだはずの誓いを、いとも簡単に踏み躙ることができたのか。

深夜の役所には、不気味なほどの静寂が漂っていた。

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