嫁が事故に遭って意識不明だという電話があった。俺「嫁は今家にいますけど？」→だけど…

その日は、どこにでもある穏やかな平日だった。夕食の支度をする妻の鼻歌が、リビングに漏れ聞こえてくる。私はソファでくつろぎながら、何気なくスマートフォンを眺めていた。その時だった。見知らぬ番号から着信があった。

「もしもし、〇〇警察署の者ですが……」

受話器の向こうから聞こえてきたのは、事務的で、かつ重苦しい声だった。 「ご家族の〇〇様が、先ほど駅前の交差点で自動車事故に遭われました。現在、意識不明の重体で、△△病院へ搬送されています。至急、駆けつけてください」

心臓が跳ね上がった。事故？ 意識不明？ 私は思わず苦笑いさえ浮かべそうになった。だって、妻は今、キッチンで野菜を切っているのだから。

「あの……何かの間違いでは？ 妻なら今、目の前で夕食を作っていますが」

私は電話越しに、妻の存在を伝えた。しかし、警察官の声は微塵も揺らがなかった。

「いえ、間違いありません。所持品から免許証と保険証を確認しました。

今すぐ来てください」

不審に思いつつも、私はキッチンへ向かった。 「おい、ちょっといいか……」

しかし、キッチンには誰もいなかった。野菜は半分に切られたまま、まな板の上で乾き始めている。コンロの火は消され、部屋には先ほどまで聞こえていたはずの鼻歌も、生活の気配も消えていた。

ただ、窓が開け放たれ、夕暮れの風がカーテンを不気味に揺らしているだけだった。

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