「これからは幸せになってね」

離婚届を提出してから3日後。

元義母から、1枚の手紙が届いた。

表面上は、私の今後を応援する内容だった。

「一緒に暮らせず残念です」

「生涯、息子を思い続けます」

「恨んでなどいないと言いたいところですが」

「みんなのためを思ってやったことです」

「まだ間に合うと思います」

「すべては貴女のせいです」

何度読んでも、不自然な文章だった。

そこで各行の最初の文字を、上から順に読んでみた。

浮かび上がったのは、

「一生恨みます」

という7文字だった。

背中が冷たくなった。

私はすぐに手紙を撮影し、封筒と一緒に透明な袋へ入れた。

元義母へ確認すると、電話の向こうで笑われた。

「何を言ってるの？」

「ただの手紙よ」

「被害妄想が激しいんじゃない？」

元夫も同じだった。

「母さんがそんなことするわけない」

「離婚したからって、何でもこっちのせいにするな」

私はそれ以上、言い返さなかった。

だが、その日から奇妙なことが続いた。

玄関前に、生ゴミの入った袋が置かれた。

深夜1時過ぎに、インターホンが3回鳴った。

ドアを開けても、誰もいなかった。

ポストには、

「謝れば許してあげます」

と書かれた紙まで入っていた。

元夫へ連絡すると、

「証拠もないのに母さんを疑うな」

と逆に責められた。

そこで私は、玄関前に防犯カメラを設置した。

設置から2日目。

夜11時48分。

帽子とマスクで顔を隠した女性が、私の家の前へ現れた。

映像を拡大すると、元義母だった。

彼女はゴミ袋を置き、インターホンを押して走り去った。

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