「お腹空いたの？　でも、このローストビーフは絶対アンタにはあーげない」

正月早々、義妹の真里がそう言って笑った瞬間、私の中で何かが静かに切れた。

目の前の食卓には、私が京都の料亭から取り寄せた五段重のおせちが広がっていた。

総重量は約六キロ。

親友の真奈が嫁いだ老舗料亭が、百貨店と組んで初めて販売する特別なおせちだった。

私は味の感想を返す約束までして、夫の秀治と二人で大切に運んできた。

それなのに、義母と義妹夫婦は、年始の挨拶も礼もなく、当然のように箸を伸ばした。

「カニはないの？」

「いくらもないの？」

「まあ、とりあえず味見してあげる」

真里は取り箸も使わず、ローストビーフを自分の皿へ山のように取っていく。

義母もそれをたしなめるどころか、一緒になって笑っていた。

毎年のことだった。

結婚して最初の正月、義母に頼まれて寿司を取りに行ったら、代金は未払いだった。

それ以来、酒もお菓子もおせちも、なぜか私たち夫婦が用意するのが当たり前になった。

義妹夫婦は手土産ひとつ持ってこない。

食べるだけ食べ、飲むだけ飲み、片付けもせず、最後には「次はもっと多くして」と文句を言う。

去年は蟹を持って行った。

すると義妹は自分で殻も剥けないくせに、「お姉さん上手だから、私の分もやって」と皿を差し出してきた。

それでも私は、正月くらい穏やかに過ごしたいと思っていた。

義父だけは穏やかな人で、いつも申し訳なさそうに私を見ていたからだ。

今年、私たちは少し早く義実家へ着いた。

義母はまだ寝ていて、義父だけが出迎えてくれた。

私は義父に先に食べてもらおうと重箱を開けた。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください