朝から、私は余裕がなかった。

何度言っても片付けない。

何度注意しても聞かない。

9歳の長男と5歳の次男。

いつもなら笑って流せるようなことなのに、その日は違った。

寝不足。

家事の疲れ。

積み重なった小さなイライラ。

気づけば、私は子どもたちに強い口調で怒っていた。

「何回言ったら分かるの！」

「もう知らない！」

言った後で、自分でも分かっていた。

子どもたちは悪い子なんかじゃない。

ただ、まだ子どもなのだ。

でも、止まらなかった。

そして私はそのまま2階へ上がった。

「もう今日は誰とも話したくない」

そう思って、布団に入った。

昼前だった。

本当なら、ご飯の時間。

いつもなら私が準備する。

冷蔵庫を開けて、子どもたちの好きなものを考えて作る。

でもその日は、何もしたくなかった。

「少しくらい困ればいい」

そんな意地悪な気持ちも、正直少しあった。

2階でふて寝をしていると、下から小さな声が聞こえた。

「どうする？」

「自分たちで食べよう」

9歳の長男の声だった。

私は聞こえないふりをした。

でも、耳だけは下の様子を追っていた。

2人で冷蔵庫を開けたのだろう。

食器を出したのだろう。

普段は私が全部やっていること。

小さな手で準備している姿を想像した。

しばらくすると、家の中が静かになった。

どうやら2人でご飯を食べたようだった。

「ちゃんと食べられたんだ……」

少し安心した。

でも、まだ私は素直になれなかった。

その時だった。

階段を上がる足音がした。

トントン。

ドアの前で止まる。

「お母さん……」

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください