「これ、本当にこのまま運転して大丈夫なの……？」

整形外科の駐車場に入った瞬間、私は思わず足を止めた。

身障者用の広い駐車スペースに、1台のコンパクトカーが停まっていた。

ただ、気になったのは駐車位置ではない。

運転席側のドアから前方にかけて大きくへこみ、窓の上には青いシートのようなものが被せられている。

さらにテープで何か所も固定されていた。

「事故に遭ったばかりなのかな……」

最初はそう思った。

でも、少し離れたところにいた駐車場の係員が、その車の周囲を何度も確認している。

気になって、

「この車、まだ走るんですか？」

と聞いてみた。

すると係員は少し困ったような顔をした。

「事情はいろいろあるんですけど、この運転手さん、バックで駐車するのがかなり難しいみたいで」

「え？」

「なので来られた時は、できるだけ一番広い枠をご案内しています」

さらに驚いたのは、その後だった。

「停める時も、出る時も、こちらで周囲を見ながら誘導することが多いんです」

私はもう一度、車を見た。

ドアには大きなへこみ。

前方にも傷。

雨の中、補修されたような部分まである。

正直、見た目だけなら、

「これ、かなり大きな事故だったのでは……」

と思ってしまう状態だった。

そこへちょうど運転手らしき人が病院から戻ってきた。

私は勝手に決めつけるのも違うと思い、少し離れて見ていた。

係員がすぐに車の前へ回り、

「ゆっくりで大丈夫ですよ」

と声をかける。

もう1人も後方へ立った。

左右を確認しながら、

「そのまま真っすぐ」

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