「通るたびに、なんでこっちが気を遣わなきゃいけないの？」

そう思うようになったのは、隣人の車が新しくなってからだった。

黒い大きなミニバン。

最初に見た時は、
「大きい車を買ったんだな」
くらいにしか思わなかった。

でも、数日たって違和感に気づいた。

車の前の部分が、明らかに敷地からはみ出している。

駐車場の奥まで入れているようには見える。

それでも車体が長いのか、フロント部分が道路側に出てしまっている。

最初は少しだけだと思った。

「まあ、ギリギリ通れるし」

そう自分に言い聞かせた。

でも毎日通るたびに、こちらが減速しなければならない。

自転車の子どもが通る時も、少し避ける。

宅配の車が来ると、さらに道幅が狭く感じる。

雨の日なんて、傘を差した歩行者が通るだけでもヒヤッとする。

ある朝、私は車でその前を通ろうとして、思わずブレーキを踏んだ。

対向車が来ていたからだ。

本来なら普通にすれ違える道なのに、隣人の車の鼻先が出ているせいで、こちらがタイミングを見なければならない。

「これ、普通に危なくない？」

そう思った。

けれど、隣人トラブルは避けたい。

顔を合わせるたびに気まずくなるのも嫌だ。

だからしばらく黙っていた。

でもある日、近所の高齢の方がその前を歩いていて、車の鼻先を避けるように道路側へふくらんだ。

その瞬間、後ろから自転車が来た。

大きな事故にはならなかった。

でも見ていた私は、背中が冷たくなった。

「これは、我慢の問題じゃない」

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