私の名前はさやか、大学を卒業してつい最近、就職したばかりの新人だ。社会人生活が始まると、当然周囲の目が気になる。特に、私が勤務する中小企業では、社員とパートが一緒に働いており、まるで体育会系の雰囲気だ。社員全員が体育会の部活に参加し、朝の体操やジョギング部に参加することで、みんなが仲良くなるのが特徴だ。

でも、会社には一つ大きな問題があった。

それは、社長夫人の存在だ。彼女はいつも厳しい口調で、社員を圧倒していた。私が会社に入ってから、数回彼女の恐怖的な叱責を目にしたことがあった。その度に、私は心の中で、こんな人が身近にいるとは、怖すぎると思っていた。

さて、そんな忙しい日々の中で、私は長年お世話になった祖父母に感謝の気持ちを伝えたくなった。私が幼い頃に両親を亡くし、祖父母が私を育ててくれた。彼らは私のためにずっと尽力してくれていたので、何かお礼をしたいと思い、初めての給料を使って旅行をプレゼントすることに決めた。

その旅行の準備をしていると、親友のミサが私にアドバイスをくれた。「さやか、あのおじいちゃんとおばあちゃん、きっと喜んでくれるよ。

どんな宿に泊まるか決めた？」という彼女の言葉に、私はすぐに自分が思いついた高級旅館を提案した。「海鮮料理がすごく美味しいんだよ」と嬉しそうに話す親友の言葉を聞いて、私は心から安心した。

そして、旅行の当日、私は金曜日の午後、祖父母を迎えに行った。二人を連れて温泉旅行へ向かう前、会社では社長夫人に急に呼び出され、面倒な仕事を押し付けられることになった。

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