私は佐藤。

小さな「ビストロデイズ」という店で、
料理長兼オーナーをしている。

隣には、
うちよりずっと立派な高級イタリアンがあった。

ある日、その店の前で

車椅子の母親と小さな男の子が困っていた。

「すみません。うち、エレベーターがなくて」

高級店のスタッフはそう言って、
2人の入店を断っていた。

母親は、

「予約の時にお伝えしたのですが……」

と戸惑っていた。

しかもその日は、
男の子の誕生日だった。

私は思わず声をかけた。

「あの、うちでよければどうですか？」

うちも2階だったが、
力のあるスタッフと一緒なら車椅子で案内できる。

隣の店主には、

「目の前で客を取るのか」

と言われた。

でも、そんなつもりではなかった。

「誕生日を悲しい思い出にしてほしくないだけです」

男の子は、

「こっちのお店がいい」

と笑ってくれた。

私たちは普段通り料理を作り、
最後にはケーキも出した。

「こんなにおいしいご飯、初めて」

その一言だけで十分だった。

ところが帰り際、母親は言った。

「これは恩返しをしないといけませんね」

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