「俺から離れたら、お前には何の価値もない」

新宿の法律事務所で、蓮はそう言って笑った。

机の上には離婚協議書が置かれていた。

私はペンを持ったまま、最後の署名欄を見つめていた。

三年間の結婚生活で、私は何度もその目を見てきた。

妻を見る目ではない。

役に立つか、邪魔になるかを値踏みする目だった。

「慰謝料代わりに小金井の家をやる。お前には十分すぎるだろう」

蓮は得意げだった。

けれど私は、その家の登記簿も固定資産税の滞納も、修繕費の見積もりも、すでに確認していた。

あれは贈り物ではない。

彼が処分に困っていた負債だった。

「いりません」

私が静かに答えると、蓮の眉がわずかに動いた。

「強がるな。お前一人で生きていけると思ってるのか」

私は何も言い返さなかった。

彼は知らない。

私が結婚前からデザイン事務所を持っていたことも、母から受け継いだ土地と投資口座を守っていたことも。

そして、北米の会社と五億円規模の契約を進めていたことも。

蓮は、私が家事と義母の通院に追われ、仕事を失ったと思い込んでいた。

私はその誤解を正さなかった。

彼が私を見下している間に、私は彼の赤字会社から自分の資産を静かに切り離していた。

私は離婚協議書に署名し、判を押した。

蓮は満足そうに椅子にもたれた。

「これで桜にも顔が立つ」

伊藤桜。

蓮の会社に出入りしていた若い女性で、彼の愛人だった。

彼女が妊娠していることも、私は知っていた。

ある夜、蓮の上着から産婦人科の診察券が落ちたからだ。

私は問い詰めなかった。

ただ日付と病院名だけを手帳に写した。

法律事務所を出る時、蓮は最後に聞いた。

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