――「どんな外れを引いたんだよ。さっさと出ていけ」

その一言とともに、私の人生は音を立てて崩れた。

夫・孝太が投げつけてきたのは、クレジットカードと銀行カード。たったそれだけだった。荷物をまとめる時間すら与えられず、私は家から追い出された。玄関の扉が無情にも閉ざされ、その向こうで笑っていたのは、孝太と見知らぬ女――彼の不倫相手だった。

「俺はこいつとやっていくから。じゃあな」

その言葉が、頭の中で何度も反響する。

手元に残されたのはカード二枚とスマートフォンだけ。震える足で立ち上がり、私は行くあてもなく歩き出した。そして辿り着いたのは――両親が遺してくれた、あの田舎の実家だった。

私の名前は森山佳純、三十二歳。結婚して五年、専業主婦として暮らしてきた。だがその実態は、夫に支配され、社会から切り離された息苦しい日々だった。

思えば、すべては結婚直後から始まっていた。

孝太は「俺が養うから」と言い、私の仕事を辞めさせた。最初は優しさだと思っていた。しかし次第に彼は私の交友関係を制限し、金銭も管理し、自由を奪っていった。

生活費は最低限しか渡されず、足りないと訴えれば怒鳴られる。ついには私の通帳やカードまでも取り上げられた。

「これは愛だよ。お前のためなんだ」

そう言って微笑む彼の顔は、どこか歪んでいた。

やがてその支配は暴力へと変わる。私は抵抗できず、ただ耐えるしかなかった。頼れる人もいない。唯一の拠り所だった実家の両親にも、本当のことは言えなかった。

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