その日は、いつもと変わらない静かな午後だった。
私は在宅で仕事の資料を整理しながら、コーヒーを飲んでいた。もうあの人――元彼のことは完全に過去のものとして忘れたつもりだった。

突然、スマホが鳴った。見知らぬ番号。迷いながら出ると、低い声の女性が名乗った。

「○○株式会社の総務です。

元交際相手の男性についてお伺いしたいのですが……」

一瞬で胸がざわついた。

「彼が、数日無断欠勤しておりまして。あなたと結婚する予定だと言っていたようで……何かご存じでは？」

私は思わず言葉を失った。

「結婚？ありえません。もう何年も会っていません」

声を強めて否定した瞬間、電話口の空気が一気に変わった。

「しかし婚約者だと名乗り、社内でも“結婚準備中”と説明していたようで……」

耳の奥がじんと熱くなる。あの人は昔から、現実と嘘の境界が曖昧なところがあった。別れたときも「必ず戻る」と言い残し、半ばストーカーのように連絡を続けてきた過去がよみがえる。

「本当に、私は何も知りません」

そう言い切った瞬間、急に視界が揺れた。

呼吸が浅くなり、足元が崩れる感覚。電話を握ったまま、意識が遠のいていった。

――次に目を覚ましたのは病院のベッドだった。

白い天井、消毒液の匂い。看護師が慌ただしく動いている。

「過度のストレスによる失神です。しばらく安静に」

医師の言葉をぼんやり聞きながら、私は嫌な胸騒ぎを感じていた。あの電話の“結婚”という言葉が頭から離れない。

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