義父が亡くなってから2年。

1人になった義母を心配した夫の希望で、私たちは義母を引き取りました。

けれど我が家は3LDKです。

夫婦で1部屋、小学4年生と6年生の子どもが1部屋、義母にはリビング横の和室を使ってもらい、5人ですでにいっぱいでした。

そんなある日、義母が突然言いました。

「美香が里帰り出産するから、この辺の産婦人科を探さなくちゃ」

義妹の美香さんは妊娠7か月。

私は初耳でした。

「今でも狭いのに無理ですよ」

そう伝えても、義母は「私と美香と赤ちゃんは和室で寝ればいい」と譲りません。

しかも上の子は受験を控えていました。

赤ちゃんの夜泣きが始まれば、勉強にも睡眠にも影響します。

最初は夫も「無理だろ」と言っていました。

ところが義母が、

「美香には帰る実家がないのよ」

と泣き始めると、夫は突然、

「2か月くらいならいいだろ」

と言い出したのです。

私は何度も反対しました。

すると今度は、

「お前だって里帰り出産しただろ」

と責められました。

でも私の実家には部屋が余っていました。

今の我が家とは条件が全く違います。

さらに義妹本人から電話があり、

「そっちは分娩予約が取れないから、どうしても行きたい」

と泣かれました。

ところが、その日の夜。

義妹の夫・裕二さんから電話がかかってきました。

「妻をそちらへ里帰りさせるのを勧めないでください」

話を聞くと、義妹は普段から家事をほとんどせず、裕二さんの母親が食事や掃除を手伝っていたそうです。

しかも裕二さんは、自分の実家で出産後を過ごすよう義妹に勧めていました。

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