朝から体調が優れなかった私は、それでも仕事を休むことができず、熱を押して一日中働いていた。帰宅する頃には体は震え、頭は割れるように痛い。それでも「家に帰れば温かい夕飯を食べて薬を飲み、すぐ眠ろう」と、その一心で重い足を前へ進めていた。

数日前から体調を崩すかもしれないと思い、前もって夕飯を作り置きして冷蔵庫へ入れておいた。

夫にも「今日は温めるだけだからお願いね」と伝えてあったため、私は何の心配もしていなかった。

しかし、玄関を開けた瞬間、その期待は一気に崩れ去る。

冷蔵庫を開けても、鍋の中を見ても、作り置きしていたはずの料理が一つ残らず消えていた。

「え……？」

一瞬、自分の記憶違いかと思った。しかし何度探しても見当たらない。

そこへ、義妹が何食わぬ顔でリビングから現れた。

「おかえりー。お腹空いてたから全部食べちゃった。」

悪びれる様子は一切ない。その一言だけだった。

私は耳を疑った。

「全部……食べたの？」

「うん。おいしかったよ。」

感謝も謝罪もない。まるで当然の権利であるかのような態度だった。

熱でふらつく体を必死に支えながら、私は夫に事情を説明した。

「夕飯が全部なくなってる。義妹さんが食べちゃったみたい。何か買いに行かないと薬も飲めない……。」

私は責めたかったわけではない。ただ、体調が悪い今、自分で外へ出るのは本当に辛かった。

せめて夫が「大丈夫？何か買ってくるよ」と言ってくれるだけで十分だった。

ところが返ってきた言葉は、想像をはるかに超えていた。

「なんだ、そんなことか（笑）」

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