夫は秘書との間にできた息子を選んだ。私は反論せず、ただ静かにうなずいた。――翌日、彼らはすべてを失った。

出産からわずか三ヶ月。私はまだ、夜中に泣く小さな娘・七を抱きながら、眠れない日々を過ごしていた。体は完全には戻っておらず、心もまた、母親としての責任だけで必死につなぎ止めている状態だった。

そんなある夜、夫の健太が家に連れてきたのは、見知らぬ女性ではなかった。

それは私の職場で秘書をしていた彩鳥だった。

七年間共に歩んできた夫。十年間、愛してきた人。その健太が、私と生まれたばかりの娘を前にして、冷たい声で告げた。

「俺たちは愛し合っている。もう離婚して、この家から出て行ってくれ」

普通なら泣き崩れ、理由を問い詰め、必死に引き止める場面だっただろう。

しかし、その瞬間の私は不思議なほど冷静だった。

腕の中で眠る七の小さな体温を感じながら、私はただ静かにうなずいた。

「……分かったわ」

健太も彩鳥も、私が簡単に諦めたことに驚いたようだった。しかし、彼らは知らなかった。私の沈黙は敗北ではなく、すべてを終わらせるための決意だったことを。

数日後、離婚の話し合いの日。

健太は私が何も準備していないと思っていた。しかし、私の隣には学生時代からの友人で弁護士の美咲が座っていた。

「まず財産について整理しましょう」

美咲が冷静に書類を並べる。

この家の購入資金の大部分は私の両親からの援助だったこと。健太が乗っている車の費用も、私の名義で管理されていたこと。そして、七の親権についても、母親である私がこれまで育児の大半を担ってきた事実。

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