高校二年の春。新学期が始まって間もないころ、教室にはどこか落ち着かない空気が漂っていた。クラス替えを終えたばかりということもあり、誰もが新しい人間関係を築こうとしていた。

そんな中、俺は特に目立つ存在ではなく、ごく普通の高校生活を送っていた。

昼休みになると、一人でスマホを眺めたり、数人の友人と他愛ない話をしたりする程度。

恋愛とは無縁だと思っていた俺に、その日の放課後、思いもよらない出来事が起きる。

「ちょっと、話があるんだけど。」

そう声を掛けてきたのは、クラスでも人気者として知られる美咲だった。

成績も良く、運動神経も抜群。男女問わず友人が多く、いつも笑顔で周囲の中心にいるような存在だ。

「え、俺？」

驚きながらも彼女についていくと、人の少ない校舎裏で足を止めた。

美咲は少しうつむき、緊張したように深呼吸をする。

「私……前から好きでした。付き合ってください。」

突然の告白だった。

普通なら喜ぶ場面なのかもしれない。しかし、どこか違和感があった。

彼女の目は俺を見ているようで、どこか泳いでいる。そして少し離れた場所から、誰かがこちらを見ている気配を感じた。

俺は静かに周囲へ視線を向ける。

物陰から慌てて隠れる数人のクラスメイト。

その瞬間、すべてを察した。

これは本気の告白ではない。

「ごめん。」

俺は短く答えた。

「俺は付き合えない。」

美咲は一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに「そ、そうなんだ……」とだけ言い、その場を後にした。

数秒後。

物陰から笑い声が聞こえてきた。

「マジで振られてるじゃん！」

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