俺の会社は、地方にある小さな町工場だ。

従業員はわずか十数名。大企業のような立派なビルもなければ、派手な広告を出す資金もない。

しかし、長年培ってきた技術だけは誰にも負けないという自負があった。

特に、俺たちが開発した特殊な精密部品は、国内でも数社しか製造できないほど高度な技術を必要としていた。

その部品がなければ、ある大手メーカーの新型機械は完成しない。

だからこそ、俺は取引先との契約にも細心の注意を払っていた。

数か月にわたる交渉の末、ようやく正式な契約書を交わした。

そこには、納品数量、品質基準、そして支払い金額が明確に記載されていた。

「これで安心だな」

そう思っていた。

しかし、最初の入金日。

俺は振り込まれた金額を見て、言葉を失った。

契約書に記載された金額より、明らかに少ない。

すぐに経理担当に確認すると、間違いではないと言われた。

「先方から、この金額で処理するよう指示されています」

俺はすぐに取引先へ連絡した。

担当者を通じて話をすると、数日後、呼び出されたのは取引先の本社だった。

会議室に入ると、そこには相手企業の部長が座っていた。

彼は腕を組み、まるで俺を見下すような表情を浮かべていた。

「金額の件ですか？」

俺が切り出すと、部長はため息をついた。

「あなた方、少し勘違いしていませんか？」

「契約書には、決められた金額が書かれています。それなのに、なぜ変更されているんですか？」

俺が冷静に尋ねると、部長は突然笑い出した。

「いやいや、町工場さんには分からないかもしれませんね」

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