三人目を身ごもっていた私は、あの日を今でも忘れられない。

夫と二人の娘は、久しぶりの休日を使って動物園へ出かけた。私はようやく安定期に入ったばかりで、長時間の外出は控えていたため、自宅で留守番をしていたのだ。  
最初は少し寂しかったが、夫たちから何度も連絡が入り、気持ちはすぐに和らいだ。

「今、キリン見てる」
「餌をあげたよ。娘たちが大喜びだ」
「次はペンギンのところに行く」

そんな報告が次々と届くたび、私はまるで一緒に動物園を歩いているような気分になった。娘たちのはしゃぐ声まで聞こえてくる気がして、思わず笑ってしまった。  
やがて「これから帰る」と連絡が来て、私は夕食の支度を整えながら、家族の帰宅を待っていた。

だが、その夕方、一本の電話がすべてを壊した。

なぜか受話器を取る手が震えた。胸騒ぎがして、出るのをためらったのだ。

けれど、何度も鳴る着信に逆らえず、恐る恐る通話ボタンを押した。  
電話の向こうから聞こえたのは、冷静すぎる警察官の声だった。

「警察です。旦那さんと娘さんが――」

言葉の意味がすぐには入ってこなかった。  

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