愛知にある古い機械工場は、朝から油の匂いと鉄のきしむ音に包まれていた。  
その門前に、ひときわ場違いな姿の女性が現れる。四十五歳の高橋美咲。彼女は高級車でもタクシーでもなく、古びて塗装の剥げた自転車を漕いで来ていた。

門番に止められる前に、工場長の黒田がそれを見つけた。

彼は眉をひそめ、鼻で笑う。

「その自転車は来客用の前に置くな。派遣なら裏の駐輪場へ回って、受付だけ済ませてこい」

美咲は反論しなかった。ただ静かに自転車を押し、黒田の視線を真正面から受け止めた。その足元には、決して安くはないが目立たない作業靴がある。だが黒田は、その控えめな装いを見て、彼女を「知識もない派遣の女」だと決めつけていた。

「今日から入る人か？　ここは遊びじゃない。遅い人間も、口だけの人間も現場には必要ないからな」

「承知しました。まずは現場の流れと安全の決まりを、一つずつ確認しながら作業に入らせてください」

その返答に、黒田は露骨に鼻を鳴らした。

「派遣に流れを考える必要はない。

言われた場所で、言われた通りに手だけ動かしていれば十分だ」

だが美咲は、そこで感情を見せなかった。むしろその目は、工場全体を観察する者のそれだった。黒田が社員には笑顔を見せる一方で、作業員には目も合わせないことも、彼女は見逃さない。

肩書きで態度を変える人間ほど、現場を壊す。  

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください