隣人「毎晩うるさい！」私「まだ住んでないですが？」→『トントントン』私「確かに…」→夜中に金槌のような音がして…

引っ越し準備の最終段階、新居の鍵を受け取ったばかりの私は、まだ家具ひとつ運び入れていないその空っぽの部屋で、明日の引っ越しに備えて少しだけ荷物を整理していた。

築古のマンションだったが、壁が厚いという評判を聞いて選んだ物件だ。

しかし、鍵を受け取って数時間、部屋で段ボールのテープを剥がす音さえも、この静寂の中ではやけに大きく響く。

その時だった。玄関のドアが激しく叩かれた。

「おい！ お前、いい加減にしろ！」

怒号と共に聞こえたのは、壁を突き破らんばかりの力強い衝撃音だ。私は驚いてドアを開けた。そこにいたのは、隣室の住人と名乗る、眉間に深い皺を刻んだ初老の男だった。

「あの、何のことでしょうか？」

私は戸惑いながら尋ねた。男は私を睨みつけ、血走った目で捲し立てた。

「すっとぼけるな！ 毎晩、夜中になるとな、トントントン、トントントンと、お前の部屋から金槌で壁を叩くような音がして眠れんのだ！ 何をやってるんだ！」

私は耳を疑った。

「失礼ですが、私はつい数時間前にこの部屋の鍵を受け取ったばかりです。まだこの部屋には今夜から住み始める予定ですし、今までは空室でしたよ」

男は一瞬、言葉を失った。しかし、すぐにまた疑念に満ちた表情に戻り、「嘘をつくな！」と吐き捨てると、バタンとドアを閉めて去っていった。

私は呆然としたまま、再び部屋の静寂の中に一人取り残された。

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