昼休み、会社の休憩室で同僚の田中がスマホを見ながら突然言った。

「これ絶対おかしいだろ。店員が3000円抜いてるじゃん」

画面に出ていたのは、こんな問題だった。

「たかし君は1万円持って買い物に行きました。タバコを1000円、お酒を1000円、白い粉を5000円買いました。しかし、おつりを貰えませんでした。なぜでしょう？」

1000円＋1000円＋5000円＝7000円。

確かに、1万円を出したのなら3000円返ってくるはずだ。

田中は得意げに言った。

「ほら、3000円足りない。こんなの店側のミスだろ」

すると別の同僚も、

「“白い粉”って書いてあるから、怪しい取引だったんじゃない？」

と笑い始めた。

話はどんどん大げさになり、

「裏で3000円の手数料を取られた」

「税金がかかった」

「実は1万円札が偽物だった」

など、珍回答まで飛び出した。

その時、新人の佐藤さんが静かに言った。

「でも問題文には、“1万円札を出した”とは書いてないですよね？」

一瞬、全員が黙った。

田中は眉をひそめた。

「いやいや、1万円持って行ったんだから、普通1万円札だろ？」

佐藤さんは首を振った。

「“1万円持っている”と“1万円札を持っている”は別です」

そしてホワイトボードに、

1000円
1000円
5000円

と書いた。

「例えば、たかし君が5000円札1枚と1000円札5枚を持っていたとします」

合計は確かに1万円。

まずタバコ1000円に、1000円札を1枚。

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