義母が亡くなった日、私は真っ先に夫の翔太へ連絡しました。

義母は以前から病気で、ここ1週間が山場だと言われていました。だからこそ、出張中だという夫にも何とか知らせたかったのです。

ところが電話口の夫は、事情を聞こうともしませんでした。

「仕事中に連絡するなって何度言えば分かるんだ」

さらに私を「何もしていない」「男の金で暮らしている」と罵り、最後には「次に連絡したら離婚だ」とまで言いました。

私はそこで連絡をやめました。

義母の葬儀は、義父と私を中心に行われました。

夫は、母親の最期にも、葬儀にも姿を見せませんでした。

3日後。

出張から戻った夫から電話が入りました。

「家に入れない。鍵を変えたのか」

私はようやく伝えました。

「お母さん、3日前に亡くなったわ。葬儀も終わった」

夫は激怒しました。

「なんで言わなかった！」

けれど私は何度も伝えようとしていました。

それでも、どうしても夫にも最期の別れをしてほしいと思い、私は夫の会社にまで連絡していました。

そこで思いがけないことを聞かされたのです。

会社は、夫に出張など命じていませんでした。

家に戻って書斎を調べると、女性と楽しそうに写る写真も出てきました。

夫は仕事に集中していたのではありません。

「出張」と嘘をつき、浮気相手と過ごしていたのです。

私は離婚を決めました。

夫は「離婚の原因はお前だ」と言いましたが、私も慰謝料を請求すると伝えました。

それでも夫には、まだ最後のよりどころがありました。

義父の会社です。

自分は将来、その会社を継いで社長になる。それを当然だと思っていたのです。

しかし義父の答えは違いました。

「家族を大事にできない人間に、会社は任せられない」

従業員も家族のように尊重できなければ経営者にはなれない、と義父は言いました。

さらに、義母の闘病中に一度も見舞わず、浮気のために「忙しい」と嘘をついていたことを知ると、義父は息子との絶縁まで決めました。

後継者も、家も、妻も失った夫。

その後、勤務先でも実際の出張をサボっていたことが発覚し、解雇されたそうです。

一方、私は義父と暮らしながら、これまで手伝ってきた会社の経理を続けています。

義父からは、今後経営も学んでほしいと言われました。

夫が欲しがっていた「社長の座」を私が奪ったわけではありません。

彼が自分で手放したのです。

大切な人の言葉を聞こうとしなかった、その積み重ねによって。