私の名前は柴村なお。三歳の子どもを育てる専業主婦である。  
もともとは地方で静かに暮らしていたのだが、夫の急な転勤で、私たち家族は東京へ移り住むことになった。慣れない土地、知らない街、短い準備期間。新居探しも引っ越し業者の手配も、すべてが慌ただしく進み、気がつけば息つく暇もなかった。

 
それでも、ようやく荷物が片付き始めたころ、私は「まずはご近所にきちんと挨拶をしよう」と決めた。新しい土地で穏やかに暮らすためには、何より近所づきあいが大切だと思ったからだ。

最初に訪ねたのは、隣家に住む女性だった。  
玄関先に立ち、私は少し緊張しながら挨拶の品を差し出した。

「はじめまして。急にすみません。このたび隣に越してまいりました、柴村なおと申します。つまらないものですが……」

すると、ドアを開けて出てきた女性は、明るい笑みを浮かべた。  

岸上安曇と名乗ったその人は、人当たりがよく、最初から驚くほど親切だった。

「ああ、昨日トラックが止まっていたわね。よろしくね」

彼女は私の挨拶の品を快く受け取り、にこやかに話しかけてくれた。  
三歳の子どもがいると伝えると、「うちの子も同じ年なのよ」と嬉しそうに言い、これも何かの縁だから仲良くしましょう、とまで言ってくれた。

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