夫の車を掃除していた時、助手席の下から白い小さな紙片が落ちた。

拾い上げた瞬間、私は息が止まった。

新生児の手首につける、病院のリストバンドだった。

そこには赤ちゃんの名前と、生年月日らしき数字が印字されている。

でも、私たち夫婦に子どもはいない。

「どうしてこんなものが、夫の車に……？」

嫌な予感しかしなかった。

その夜、帰宅した夫に聞こうとした。

でも、いつものように「疲れた」と言って風呂へ向かう後ろ姿を見たら、なぜか声が出なかった。

私はリストバンドを写真に撮り、元の場所へ戻した。

そして、ずっと避けていた夫のスマホを見た。

そこには、もっと残酷なものが残っていた。

メモ帳に並んだ日付。

「1月14日
wakoで知り合った子から『妊娠したかも』と連絡が来た」

「1月21日
検査薬は陽性。俺の子かもしれない」

「2月16日
病院について行った。彼女は産むと決めたらしい」

指が震えて、それ以上スクロールできなかった。

でも、見なければ終われない。

4月9日。

「この子と生きる人生もあるのかなって、一瞬考えた。妻と彼女、どっちを選ぶんだろう」

その一文を見た瞬間、涙が止まった。

悲しいより、冷めた。

私は何年も夫との子どもを望んでいた。

病院にも通った。

検査結果に落ち込むたび、「二人でも幸せだよ」と言って抱きしめてくれたのは夫だった。

その同じ口で、別の女性との子どもを選ぶ未来を考えていたのだ。

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