「え、増えてる……？」

娘を塾へ送って帰ってきた私は、マンションの2階から下を見た瞬間、背筋が冷たくなった。

そこはポンプ室の屋根。

梯子もなく、普通なら人が簡単に立ち入れる場所ではない。

なのに昼間から、ヤマトの段ボール箱が1つ、ぽつんと置かれていた。

いや、「置かれていた」というより、明らかに上から投げ込まれたような位置だった。

最初に見つけた時は、

「誰かが上の階から荷物を落としたのかな？」

くらいに考えていた。

ちょうど自分にも荷物が届く予定だったので、一瞬、

「まさか私の？」

と焦った。

でも箱の形が違う。

しかも段ボールには、大きく潰れた跡もない。

気になって管理組合の理事長さんを呼び、2人で下を確認した。

しかし、その日は休日。

管理人さんも不在だったため、

「週明けに確認しましょう」

という話になった。

私は少し引っかかりながらも、娘を塾へ送るためマンションを出た。

そして約1時間後。

帰宅して、何となくもう一度ポンプ室の屋根を見た。

次の瞬間、

「え……？」

さっきまで段ボールしかなかった場所に、細長い物が増えている。

目を凝らした。

傘だった。

しかも、その柄には見覚えがあった。

「……うちの傘じゃん」

玄関へ走った。

いつも置いていた傘が、確かに1本なくなっている。

つまり、私が娘を送っている間に、

誰かがうちの傘を持ち出し、

人が入れない屋根へ投げたことになる。

さっきの段ボールとは意味がまるで違う。

偶然落ちたのではない。

少なくとも傘は、誰かが触っている。

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