私の名前は松原萌。

夫と小学生の娘、そして愛犬と暮らしながら、小さなカフェを経営している。

仕事柄、人と接する機会は多い。お客様、近所の人、子どもの学校関係者……いろいろな人と関わる中で、私はあることを強く感じていた。

それは、「距離を置きたい相手ほど、なぜかこちらに近づいてくる」ということ。

自慢話ばかりする人。

約束の時間を守らない人。
人に迷惑をかけても気にしない人。
そして、何かと周囲に甘える人。

残念ながら、世の中にはそんな人も存在する。

そして私の周囲にも、一人だけどうしても苦手なママ友がいた。

名前は千春さん。

最初の頃は、明るくて話しやすい人だと思っていた。

しかし、付き合いが長くなるにつれて、彼女の本性が少しずつ見えてきた。

特に問題だったのは、お金と時間に対するルーズさだった。

ランチに行けば、自分の分のお会計を忘れる。
誰かが立て替えても、こちらから言わなければ返さない。

待ち合わせをすれば、必ずと言っていいほど遅刻する。

本人は悪気がないと言う。

でも、悪気がないから許されるわけではない。

そんなある日のことだった。

「萌さん、ちょっといい？」

カフェの片付けをしていた私に、千春さんが声をかけてきた。

「明日、吉田さんとランチ行くんでしょう？　私も行くね」

……また始まった。

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