正月に息子夫婦が泊まりにくると「今すぐ家を出る…車に乗れ」私「どうしたの？」夫「お前気づいてないのか？」

　長い一年の中で、正月ほど家族の温かさを感じる時期はありません。私も毎年、年末になると息子夫婦が帰ってくる日を楽しみにしていました。

　息子が結婚してから数年。以前のように毎日顔を合わせることはなくなりましたが、正月だけは必ず家に泊まりに来てくれていました。

「今年も賑やかになるわね」

　私はそう言いながら、息子夫婦が快適に過ごせるように布団を干し、料理の準備をし、家の中を隅々まで掃除しました。

　夫も口では「そんなに張り切らなくてもいいだろう」と言っていましたが、どこか嬉しそうな表情を浮かべていました。

　そして正月当日。

　久しぶりに見る息子の笑顔と、優しく挨拶をするお嫁さんの姿に、私は胸が温かくなりました。

「お母さん、今年もお世話になります」

「いいのよ。家族なんだから遠慮しないで」

　私は笑顔で迎え入れました。

　しかし、その日の夜。

　私は何も知らないまま、いつものように息子夫婦と食卓を囲んでいました。

　会話も弾み、楽しい時間になるはずでした。

　ところが、夫だけはどこか落ち着かない様子でした。

　何度も時計を見たり、息子夫婦の様子を確認したりしています。

「あなた、どうしたの？　疲れているの？」

　私が尋ねても、夫は小さな声で、

「いや……大丈夫だ」

　と答えるだけでした。

　その時の私は、ただ正月の疲れが出ているのだと思っていました。

　しかし、夜中になった頃。

　突然、夫が私の部屋に入ってきました。

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