「こんな飯、犬でも食わねぇよ！」社員食堂に、営業部の幹部たちの怒鳴り声が響き渡った。その日、昼休みの食堂では、六十三歳の調理員、里藤美智子（さとふじ みちこ）さんが毎日の仕込みをしながら、会社の来客向けの特別メニューを準備していた。美智子さんは、どんなに忙しくても、いつも変わらず優しい手つきで、心を込めて食事を作り続けていた。

その日も、営業部の部課長たちが食堂にやってきた。彼らはいつものように大声で騒ぎながら席に着き、テーブルに並べられた料理を目の前にして不満を口にした。「これが不味いな、年寄りに任せるから味が落ちるんだよ」「給料泥棒だな、こんな料理、誰が食べるか！」その言葉は、美智子さんの耳に突き刺さった。

営業部の部長たちは、食器を乱暴に扱い、みそ汁を床にこぼしてしまった。美智子さんは、何も言わずにそっと片付けを始めたが、男たちはその行動を見て嘲笑い、さらに酷い言葉を浴びせた。

美智子さんは、そんな彼らを静かに見守りながらも、笑顔を失わず、いつも通り温かい料理を作り続けていた。

その時、突如として食堂の扉が開き、男性が一人入ってきた。彼の姿を見た瞬間、食堂の全員が息を呑んだ。その男性は、他でもない社長の佐藤孝（さとう たかし）だった。佐藤社長は、鋭い目でその場にいる営業部の幹部たちを見渡し、静かに言った。

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