「嫌なら、別の席に行けばいいじゃないですか」

新幹線に乗って数分。

隣に座っていた女性から、信じられない言葉を浴びせられた。

私が予約したのは窓側の指定席。

ところが席へ行くと、目の前には巨大な青いスーツケースが横向きに置かれていた。

テーブルは開けない。

足を伸ばす隙間もない。

私の荷物を置く場所さえ残っていなかった。

「すみません。

こちらのスーツケースですか？」

女性はノートパソコンを見たまま、完全に無視。

聞こえなかったのかと思い、もう一度声をかけた。

すると女性は、面倒そうに顔を上げた。

「そうですけど？」

「少し移動していただけますか。私の足元まで塞がれているので」

私がそう頼むと、女性はスーツケースを軽く叩きながら鼻で笑った。

「私が先に置いたんです」

「指定席に早い者勝ちは関係ないと思いますが……」

「じゃあ、嫌なら別の席に行けば？」

車内はほぼ満席だった。

私はこの日のために、数日前から指定席を予約している。

それなのに、なぜ私が移動しなければならないのか。

さらに女性は、スーツケースの上に足を乗せた。

通路へ出るための隙間まで完全に塞がれた。

しばらくして、私は洗面所へ行きたくなった。

「すみません。通してもらえますか？」

女性は動こうともしない。

「さっきから注文が多いですね」

私は体を横向きにし、スーツケースを避けながら通路へ出た。

その瞬間、靴が箱の角に引っかかり、危うく転びそうになった。

後ろの席にいた男性が、とっさに私の腕を支えてくれた。

「大丈夫ですか？」

私はお礼を言いながら、スマートフォンで座席周辺の状態を撮影した。

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