「昔の私は、もっと輝いていたはずなのに……」

スマホのアルバムを整理していた時、1枚の写真を見つけた。

そこに写っていたのは、中学1年生の頃のテスト結果。

国語98点。

社会100点。

数学97点。

理科98点。

英語100点。

合計493点。

平均点は382.1点。

自分でも驚くくらい、必死に勉強していた時期だった。

毎日学校から帰ると机に向かった。

テレビを見る時間を減らした。

友達が遊んでいる休日も、問題集を開いた。

「将来のために頑張るんだ」

そう信じていた。

先生からも、

「あなたならきっといい高校、いい大学に行けるよ」

と言われた。

親も期待してくれていた。

私は、自分の未来は明るいものだと思っていた。

でも……

大人になった今の私は。

扶養内パート。

時給1100円。

仕事内容は決して嫌いではない。

職場の人にも恵まれている。

でも、ふとした瞬間に胸が苦しくなることがあった。

「私、中学生の頃はあんなに頑張っていたのに」

「493点取っていた私は、どこに行ったんだろう」

そんな気持ちになることがあった。

短大へ進学した。

その後、地元の中小企業へ就職した。

最初は頑張ろうと思った。

学生時代と同じように、一生懸命やれば認めてもらえると思っていた。

でも現実は違った。

仕事を覚えても評価されない。

ミスをしていないのに責められる。

上司から強い言葉を浴びせられる日々。

少しずつ自信を失っていった。

そして、限界になって退職した。

辞めた後、私は何度も考えた。

「もっと違う道があったんじゃないか」

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