美味しいご飯を食べて、友人たちと店を出たのは夜9時過ぎだった。

「いやー、食べた食べた。あとは帰るだけ！」

そんなことを言いながら駐車場へ戻ると、先を歩いていた友人が突然立ち止まった。

「ちょ、待って……あれ何？」

その声につられて横を見る。

そこにあったのは、前方が大きく潰れた白い軽自動車だった。

フロントバンパーは半分外れ、ライト周辺はむき出し。

あちこちがテープで固定され、どう見ても「ちょっと擦った」なんて状態ではない。

一瞬、心臓が止まりそうになった。

なぜなら、その車が私の車と同じ白。

しかも暗い駐車場だったから、遠目には本当に自分の車に見えたのだ。

「え、私の車！？」

私は反射的に走った。

ナンバーを見る。

違う。

車種を見る。

微妙に違う。

それでも不安で、自分の車まで戻ってボディーを1周。

さらにもう1周。

気づけば5周くらい確認していた。

友人には、

「何周するの！」

と笑われたが、こっちは笑えない。

問題はその直後だった。

例の壊れた車の持ち主らしい男性が戻ってきた。

私たちが車を見ていることに気づくと、少しムッとした顔で言った。

「何か？」

私は慌てて、

「すみません。自分の車かと思って驚いてしまって」

と答えた。

すると男性は鼻で笑った。

「これくらい普通に走れますよ」

……え？

友人たちの笑顔が一斉に消えた。

私は仕事柄、駐車場の設備や車両トラブルを見る機会が多い。

だから余計に気になった。

「その状態で走ってきたんですか？」

そう尋ねると、男性は平然と、

「今日ぶつけただけ。

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