「こんな冷たい店、二度と来ない」

あの夜。

私は本気でそう思っていた。

ゴールデンウィークの夜。

久しぶりの連休だった。

本当なら夫とゆっくり食事を楽しむ予定だった。

でも。

その日の夕方。

夫が突然言った。

「なんか体が重い……」

顔色も少し悪かった。

私は心配になった。

「今日は家で休む？」

そう聞いた。

でも夫は首を横に振った。

「せっかくの休みだし、焼き鳥くらいなら食べられるよ」

夫がそう言うならと思い。

近所の焼き鳥屋へ向かった。

店の前に着いた瞬間。

私は足を止めた。

入口のガラスに貼られた一枚の張り紙。

そこには大きな文字で。

「当店は香み屋です」

「必ず全てのお客様にお酒のご注文をしていただきます」

そして。

「水だけでいい、我慢する」

「焼き鳥が美味しいと聞いた」

などの理由は一切受け付けておりません。

「どうぞ他店へお帰りください」

と書かれていた。

私は思わず眉をひそめた。

「え……？」

正直。

感じが悪いと思った。

体調が悪くてお酒を飲めない人もいる。

それなのに。

水だけではダメ？

そんな店があるなんて思わなかった。

でも。

夫は本当に辛そうだった。

私は店内へ入り。

店主らしき男性に声をかけた。

「すみません」

「主人、今日は体調が悪くて……」

「お水かソフトドリンクだけでも大丈夫でしょうか？」

すると。

50代くらいの店主は。

少しも迷わず答えた。

「申し訳ありません」

「当店のルールですので」

「お酒を注文されない場合は、他のお店をお願いします」

その瞬間。

私は怒りが込み上げた。

「具合が悪い人にもそんな対応するんですか？」

心の中でそう叫んでいた。

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