結婚してわずか半年。私が送っていたのは、夫婦生活とは名ばかりの「使用人」としての生活だった。

同居前に交わした約束はことごとく破られ、義母と義姉は我が物顔で私たちの世帯に侵入してくる。私の大切にしていたプライベートは踏みにじられ、「お茶菓子を買ってこい」「おかずを寄越せ」と、別世帯であるはずの私をまるで召使いのように扱う。

夫に抗議しても、彼はいつも「母さんや姉さんに強くは言えない」と、ヘタレた態度で私の訴えをのらりくらりとかわすだけだった。

そんな限界の淵にいた私に、離婚を決意させる決定的な出来事が起きた。

ある大型商業施設のプレオープン優待券を手に入れたのだ。それは大人一人、子供一人まで入場できる貴重なチケットだった。私も楽しみにしていたが、それを嗅ぎつけた義姉が「優待券を譲れ」と迫ってきた。当然、断るつもりだった。しかし、横にいた夫が放った言葉に、私の血の気が引いた。

「姉貴が欲しがってるんだ。譲ってあげたら？」

――この人は、私より姉を優先するんだ。いや、最初から妻の立場などこれっぽっちも尊重していなかったんだ。

私の脳裏から、夫婦としての未来が音を立てて崩れ去った。私が黙り込むと、夫は自分が怒らせたことを察したのか、慌てて取り繕った。

「あ、いい！ 今から俺の名前で会員登録して、姉貴に渡すから！ ……あ、もう定員に達してるみたいだな」

空々しいその言い訳を聞きながら、私は確信した。もう、この家には一秒たりともいられない。同居を決めた際に夫に書かせていた離婚届を思い出し、私は準備していた荷物を持って迷わず家を出た。

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