侍ジャパンはダブルWBC連覇を狙ったものの、準々決勝でベネズエラに5-8で敗れ、過去大会ワーストとなるベスト8敗退を喫した。この試合の流れは序盤こそ日本ペースだった。初回、大谷翔平の一発で同点に追いつき、里崎の適時二塁打や他選手のスリーランで逆転。しかし、その後はベネズエラ打線の圧力に押され、守備面で細かいミスが目立ったことが流れを決定的に変えた。

四回には伊藤が三塁の場面でアブレイユに逆転スリーランを浴び、日本は主導権を失った。六回以降も打線はベネズエラ投手陣の継投の前に沈黙し、大谷がラストバッターとして打席に立つまで、決定打は生まれなかった。王者として勝ち上がってきた侍ジャパンだが、春の大会で姿を消すこととなった。

この敗戦について、元MLBオールスター捕手のジョナ・ルクロイ氏は自身のSNSで分析を投稿した。「日本チームは明らかにいつもの状態ではなかった。

送球ミスや細かいボール処理の乱れが目立ち、キャッチャーも投球をうまく捌けていない。素ボケの影響か、いつものキレが感じられなかった」と指摘。実際、重要な場面での牽制や送球などに細かいミスが散見され、守備の精密さが低下していたことが確認できる。

もちろん敗因はそれだけではない。ベネズエラ打線の圧力や投手陣の継投も影響した。しかし、ルクロイ氏が強調するのは「日本が本来持つ緻密さが出せなかった」という点だ。

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