「給料、今月は払えないんだよね」

院長にそう言われた瞬間、頭の中が真っ白になった。

私はこの歯科医院で働く、たった1人のスタッフだ。

受付も電話も会計も診療補助も、ほとんど全部1人で回してきた。

それでも経営が厳しいと言われ、最終的に辞めることになった。

悔しかったけれど、そこまでは仕方がないと思っていた。

ところが退職を控えたある日、院長が1枚の紙を差し出してきた。

「これ、署名するだけだから」

見ると、上には大きく「退職届」。

そして本文には、

「このたび一身上の都合により――」

私はそこで手を止めた。

「先生、これには署名できません」

院長の顔が固まった。

「なんで？」

「私は自分の都合で辞めるわけではありません。先生から“給料を払えない”と言われたことがきっかけですよね」

すると院長は明らかに不機嫌になった。

「そんな細かいこと、どうでもいいでしょ。形式だから」

いや、どうでもよくない。

理由が違う書類に、自分の名前を書くことはできない。

私は静かにもう一度、

「事実と違うので署名しません」

と伝えた。

次の瞬間だった。

ビリッ。

院長は私の目の前で退職届を破った。

さらに何度も破り、そのままゴミ箱へ。

「じゃあ、もういい！」

私は何も言わなかった。

ただ、院長が奥へ行ったのを確認してから、ゴミ箱の中に手を入れた。

破られた紙を、1枚ずつ拾った。

「退職届」

「一身上の都合」

そして医院名。

破れていても文字は十分読める。

私は机の上に並べ、その状態を写真に残した。

同時に、これまで院長から言われた給与に関する話、勤務日、給与明細、やり取りも整理した。

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