実家の郵便受けから出てきた1枚の封筒。

何気なく開いた私は、次の瞬間、思わず手が止まりました。

「え……これ、本当に母の通知書？」

そこに書かれていた数字を何度も見返しました。

年金支払額。

約12万円。

しかし、その下には見慣れない項目が並んでいました。

介護保険料。

なんと3万8400円。

さらに医療保険料なども差し引かれ、実際に振り込まれる金額は約8万円。

でも母は普段、

「年金は月4万円くらいしかないから、節約しないとね」

と言っていたのです。

私は混乱しました。

「どうして通知書には12万円と書いてあるのに、母は4万円と言っているの？」

母に聞いても、

「昔の記憶だからね。もう細かいことは分からないのよ」

と笑うだけ。

でも、私はどうしても気になりました。

母は70代後半。

父が亡くなってから一人暮らしを続け、毎月食費を削りながら生活していました。

冬でも暖房を我慢し、

「電気代がもったいないから」

と厚着をして過ごしていた母。

そんな母から、

「病院代が怖い」

「介護のお金なんて払えない」

という言葉を何度も聞いていました。

なのに通知書を見ると、かなりの金額が引かれている。

私は翌日、市役所へ確認に行きました。

窓口で通知書を見せると、担当の方が丁寧に説明してくれました。

「まず、この金額は年金そのものから引かれる保険料です」

「介護保険料は年齢や所得状況によって決まります」

「ただし、実際の負担感は人によって大きく違います」

そこで初めて私は知りました。

母は年金額だけを見て生活費を計算していたこと。

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